Wengo : quelles perspectives dans un environnement concurrentiel encombré ?

La semaine passée, Wengo a fêté la première année d’existence de son logiciel de téléphonie par PC. Wengo, une filiale de Neuf Telecom, est dirigée par David Bitton, ancien fondateur d’Oreka. Le logiciel de Wengo a connu une forte croissance de son nombre d’inscrits, passant de 60 000 utilisateurs début décembre 2005 à 300 000 en janvier 2006 ! Wengo souhaite pour fin 2006 compter 4 millions d’inscrits à ses services. Rappelons que Skype compte 3,7 M d'usagers à tous instant. Wengo peut-il se faire une place sur le marché fortement encombré de la téléphonie par PC ?

Des fonctionnalités similaires à la concurrence

Des caractéristiques techniques convenues

Le logiciel de voix sur IP de Wengo ne présente pas de fonctions nouvelles sur le marché de logiciels de téléphonie existants. Wengo offre la possibilité de passer des appels de PC à PC, de joindre des lignes fixes ou des mobiles en passant par le logiciel ainsi que de communiquer par visiophonie. Ces offres sont aussi celles que proposent ses principaux concurrents.

Wengo présente peu de fonctionnalités qui distingue son offre de celle de ses concurrents.

Une offre tarifaire homogène à la concurrence

L’offre de Wengo est homogène à celle des autres acteurs de la téléphonie par PC. Wengo propose

• Un forfait, uniquement disponible en France, qui permet pour 7€ de passer des appels illimités à destination des téléphones fixes.

• L’achat de crédits qui autorisent à passer des appels depuis et à destination de tous les pays, sur fixes ou sur mobiles.

Wengo n’a donc pas non plus une tarification originale, et ne se démarque pas de ses concurrents sur ce plan.

Le positionnement de Wengo face à la concurrence

Parti plus tard, Wengo observe encore une faible base clients...

Wengo a connu en décembre 2005 une rapide croissance du nombre de ses inscrits. Toutefois, en passant de 60 000 à 300 000 inscrits, Wengo reste tout de même très loin derrière les principaux acteurs du marché : MSN Messenger compte 180 millions d’usagers actifs, Yahoo! Messenger 95 millions et Skype 75 millions.

... et une notoriété à bâtir

En comparaison des acteurs principaux, Wengo ne bénéficie pas d’une véritable notoriété, à l’inverse de Skype ou de MSN. Et ce, en dépit d’une campagne de publicité initiée en juin 2005.

Mais Wengo, à l'inverse de ses compétiteurs, est adossé à un opérateur de télécommunications

Au contraire des acteurs majeurs du marché, Wengo ne jouit pas du soutien ou du partenariat d’un groupe mondialement important, comme eBay pour Skype ou bien Microsoft pour MSN Messenger.

Cependant Wengo peut bénéficier de ses liens avec Neuf Telecom, pour la négociation de tarifs vers les fixes ou les mobiles. Sachant que le succès des Softphones dépend de leur capacité à sortir de la stricte téléphonie de PC à PC qui va à rebours de nos usages ; des tarifs attractifs négociés grâce à un opérateur de télécommunications constituent un avantage stratégique indéniable.

L’intégration dans Firefox, la clé du décollage ?

Wengo propose depuis peu de s'intégrer à titre d'extension téléchargeable (encore en version bêta) au sein même du navigateur Firefox. On peut alors afficher un panneau latéral où apparaissent nos contacts ; un simple click nous permet d'entrer en communication.

Le succès fulgurant de Firefox

Le navigateur Firefox, lancé en 2004, a connu en moins de deux ans un véritable succès : téléchargé plus de 170 millions de fois, il grignote des parts de marché à Internet Explorer. La part de marché de Firefox étant évaluée à 17% en Europe.

Parts de marché des navigateurs utilisés par le grand public français
Produit	PdM décembre 2005	PdM novembre 2005	Evolution
Microsoft Internet Explorer	83,7%	83,4%	+0,3%
Mozilla/Firefox	12,9%	12,8%	+0,1%
Safari	1,9%	2,0%	-0,1%
Netscape	0,3%	0,4%	-0,1%
Opera	0,2%	0,3%	-0,1%
Autres	1,0%	1,1%	-0,1%

Source : statistiques de fréquentation du site Linternaute.com, 3 millions de visiteurs uniques par mois en janvier 2005

Le taux d'utilisation du navigateur Firefox en Europe
Pays	Résultats	Rang
Finlande	32,13%	1
Slovénie	31,86%	2
Allemagne	27,87%	3
Rép. Tchèque	26,64%	4
Slovaquie	25,68%	5
Croatie	23,79%	6
Hongrie	22.45%	7
Pologne	21,31%	8
Estonie	20,32%	9
Autriche	19,66%	10
Source : Xiti

Firefox dispose donc d’une solide communauté d’utilisateurs et connaît une croissance continue et exponentielle, qui devrait se prolonger. En s’intégrant au navigateur, Wengo profite donc de cette communauté, qui peut constituer un vecteur indéniable de notoriété.

L’apport fonctionnel de l’extension Wengo de Firefox

Si l'intégration à Firefox n'apporte pas d'innovation sur le terrain de la téléphonie proprement dite, elle confère une simplicité inédite à la téléphonie sur PC, qui peut être le marche-pied à sa généralisation à l'ensemble des postes de travail : inutile d'ouvrir un logiciel spécifique pour accéder à ses applications voix ; la téléphonie de concert avec la messagerie instantanée est incluse en standard sur le premier outil de travail des Français (navigateur Internet) ; l'extension prévue pour Thunderbird (messagerie) devrait simplifier encore plus les usages.

La grande innovation consiste donc à faire de la téléphonie PC une extension libre, laquelle peut de manière simple et transparente se greffer sur nos outils. Le « click-to-dial » tant annoncé, mais toujours reporté, n'est plus très loin.

Conclusion

Avec l’intégration de son logiciel à Firefox, Wengo opère un superbe mouvement stratégique, qui lui confère deux atouts :

• S'il ne n'apporte pas d'innovation technique au plan des fonctionnalités Voix, Wengo peut bouleverser les usages en rendant le logiciel à la fois invisible et commun à tous les postes de travail (usant de la plate-forme Firefox/Thunderbird). C'est le cas d'extensions comme Flash, Java, ou Acrobat Reader!

• Il peut en outre bénéficier de l'appui de la communauté du libre, à la fois dynamique et prescriptrice. Et on peut lui souhaiter que sa courbe de téléchargements suive celle de Firefox¹... ce qui permettrait à Wengo de combler son retard sur Skype.

Néanmoins, l'intégration à Firefox n'entraîne pas automatiquement le succès de Wengo. En effet, il existe plus de mille extensions pour Firefox parmi lesquelles beaucoup ne connaissent aucun succès. En outre, le logiciel doit tenir ses promesses ; il n'est encore qu’en version bêta.

Enfin, n'escomptons pas que la concurrence demeure sans réagir. Supposons que Microsoft intègre LiveMessenger à Internet Explorer...

Wengo a opéré une belle initiative stratégique qui peut le hausser à hauteur de la concurrence ; les jeux restent ouverts sur le segment de la téléphonie par PC.

1/ 170 M de téléchargements pour Firefox et 200 M pour Skype.